Bulletin : Essais thérapeutiques avec de nouvelles substances (Juin 2004)

Un traitement par deux antibiotiques (Rifampicine et Azithromycine) contre le Chlamydia pneumoniae (suspecté de provoquer la SEP) chez 4 patients présentant des anticorps dans le liquide céphalo-rachidien a permis de les faire disparaître chez 3 d'entre eux. Dans l'état actuel des choses, cette étude ne donne aucune information sur un éventuel bénéfice sur le plan clinique.

L'acide alpha-lipoïque (ALA) est un antioxydant efficace dans l'encéphalite allergique expérimentale. Il semble qu'il agisse par inhibition d'une métalloprotéinase (MMP-9) impliquée dans le passage des lymphocytes au travers des capillaires cérébraux. Une étude chez 30 patients incluant un groupe placebo a confirmé que l'ALA diminue l'activité du MMP-9 et que sa tolérance est acceptable mis à part quelques troubles gastro-intestinaux. Aucun paramètre clinique ou MRI n'a été étudié permettant d'apprécier une éventuelle efficacité.

Le Laquinimod est un nouvel immunomodulateur pouvant être pris par voie orale. Une étude contre placebo chez 209 patients a montré qu'une dose de 0.1 mg provoquait une réduction de 28 % et une dose de 0.3 mg de 44 % des lésions actives en MRI. Par contre aucun bénéfice en ce qui concerne les poussées ou la progression du handicap n'a été observé.

Se basant sur le résultat de la première année de l'étude clinique avec le Natalizumab (Antegren), la firme Biogen soumettra un dossier d'enregistrement aux autorités compétentes aux Etats-Unis et en Europe pour faire reconnaître ce médicament comme traitement officiel de la SEP. L'Antegren est un anticorps monoclonal dirigé contre une des molécules facilitant le passage des lymphocytes du sang vers le tissu cérébral au niveau des plaques. Des études préliminaires plaident en faveur de son efficacité pour réduire les lésions cérébrales actives (prenant un produit de contraste en résonance magnétique) et la fréquence des poussées. La firme pharmaceutique fait cependant remarquer que cette reconnaissance pourrait être mise en question pour des raisons de tolérance, ou d'efficacité insuffisamment démontrée, nécessitant des études complémentaires.